日本人が大好きなカレーショップ、特にチェーン店では豊富なトッピングがあり、それを選ぶのがこれまた楽しい。だが、見ている方からすれば、こういう客はイケているというのがあるようだ。カレー店でアルバイトをしている女性スタッフに、「こんなトッピングや注文をする人はかっこいい」というのを、ズバリ聞いてみた。
先に結論から言えば、シンプルな注文をする男がイケているように見えるとのこと。「細かくトッピングする男性、カツカレーにチーズ、温玉、あと追加でエビフライ…みたいな感じの人は、あんまり男らしくない。それよりもただ『大盛り』でという人に惹かれます」（中堅カレーチェーン店勤務 Tさん 21歳）という。
色々と頼めてしまうのが楽しくて、ついつい過剰にトッピングしてしまう気持ちはよくわかる。だがこの“こまごま”とした感じが、女性店員からすると微妙に見えてしまうようだ。
別のチェーンに勤務しているSさん（23歳）がしびれたのは「カレールー追加ダブル」という注文だったという。
「いつもよく来る30半ばぐらいのサラリーマンの方が、ノーマルのカレーにルー追加のダブルを注文をする。ウィスキーのロックダブルの注文のようで、ハードボイルド感があってかっこいい。この人は頼んでもせいぜいチキンカツカレー、それに毎度ルーをダブルで。大人の貫禄を感じてかっこいい」
この話をさきに紹介したTさんや、やはり同じチェーンで働く女性にしてみると「それはかっこいい」とのこと。
そして実際に、この女性店員ウケのやたらいい注文をしてみたのだが、かっこいいかは別にして、確かにいい。
カレーのトップチェーン、CoCo壱番屋でライスは普通、ルーをダブル（200円）で頼むと、もう“お茶漬け状態”。カレーの海に、ライスの島がはかなげに浮かぶような感じ。お米一粒に対して、ルーの割合がだくだくとなる。なのでほとんどルー、そして具材にライスが入っているぐらいの感覚なのだ。
なので、まるでウィスキーを飲むかのように、ゆっくりゆっくりと食べることになる。ルーとわずかなライスをひとすくいずつしていくのは、優雅な感覚だ。そんな食べ方は意外ともいえる美味しさがあるのだが、果たしてこれがかっこいいのか。
「たとえばココイチなら追加のルーには肉などの具は入ってないんですよ。だからルーだけの追加はかなりの金銭的余裕がある頼み方。どうしてもトッピングに、ふつうの男ならはしりますよ。それを見ているんだから、女性の目は大したものというか、怖いというか」（フードライター）
店を出るときに推定50代後半の女性スタッフに、思い切って「ルーダブルで頼むと渋いっすか…？」と聞くと、満面の笑顔で、「いいんじゃないですか！」とのこと。自分で聞かなきゃ、もっと渋かったのではないかと反省しきり。
ただ、ルーだくだく状態のカレーって、美味しいですよ。
文／原田大