混雑が予想される飯時を少し外した午後２時に餃子の王将を訪問。６割程度埋まったカウンターに着席し、注文したのはもちろん鶏の唐揚の単品。フェアなのだから、１皿だけなんてセコいことは言わずに、２皿オーダーした。唐揚のお供として、唐揚に合わないわけがないウーロンハイも頼んだ。
注文の際に１つの皿に盛ってくれるようにお願いしたところ、やってきた唐揚はちょっとした小山状態。見ているだけで心が豊かな気分になるが、これだけで満たされていてはいけない。さっそく実食開始。
２皿分注文したので、レモンと餃子の王将ファンにはおなじみの特製香辛料も２つずつ付いてくる。この特製香辛料は食塩、塩コショウ、山椒、アミノ酸調味料をブレンドしたもので、一部では「魔法の粉」とも呼ばれる逸品。
ただし、塩気もパンチ力もかなり強く、ヘタをすると味がこの特製香辛料一色になってしまう危険性もあるので、今回はあえて１袋しか開けず、何もつけないプレーン、餃子のタレなどと味を変化させつつ唐揚を堪能した。筆者は使わなかったが、「コッテリ油分上等！」という気合いの入ったアナタは別売りのマヨネーズで楽しんでもいいだろう。
唐揚を食べ切ったときは、心もお腹も充分すぎるほど満たされた。手頃な値段で唐揚げをお腹いっぱい食べられるのだから、フェア開催中にもう１回ぐらい唐揚目当てに餃子の王将に来ようかな。
文／飯場Ｅ太