日本ではなぜかそれほど人気が高くない「黒ビール」。品種も豊富ではなく、あまり飲まれていないようだ。それには「苦そう」「飲みにくいのでは」という先入観が関係している。そんな国内の黒ビール市場において“最強”との呼び声が高いサントリー『ザ・プレミアム・モルツ＜黒＞』が限定醸造として帰ってきた。定期的に数量限定で販売される“プレモル”の黒は、これからのイベントシーズンに最適なビールだった！
そもそも「黒ビール」ってなんで黒いの？
“黒歴史”“暗黒の魔術師”“なにものにも染まらない黒”と、日本では黒に対するイメージがあまり良くはない。しかし、黒はシックな色としてパーティードレスなどにも使われることが多いし、「オトナの色」として好きな人は一定数いる。
パーティーなどにも似合うのが「黒ビール」
黒ビールもパーティーなどドレスアップの場に似合うおしゃれなドリンクなのだが、国内ビール市場では決してメインストリームとは言い難い。でも、そもそも黒ビールはなぜ黒いのだろうか？
黒ビールが黒い理由は、実は麦芽の焙煎方法にあったのだ。
麦芽をどれだけ焙煎するかによってビールの色が決まる
麦芽の焙煎時間や温度によって、できあがるビールの色が異なるというわけだ。つまり、黒ビールは麦芽を焙煎する際に真っ黒に焦がすという製法なのだ。
「ザ・プレミアム・モルツ＜黒＞」
サントリービール株式会社（東京都港区）の『ザ・プレミアム・モルツ＜黒＞』（350ml/500ml缶・実勢価格 税込262円/342円・2018年10月2日数量限定発売）は、厳選された黒麦芽と欧州産アロマホップを使った「まろやかで豊かなコク」が楽しめる黒ビール。すでに何度か数量限定で販売されているが、ネット上では国内の黒ビール市場で“最強”との呼び声が高い。
ほのかな香ばしさが上品で飲みやすい「黒」
シボ加工で高級感があるパッケージデザインは当然、黒が基調だ
缶パッケージは、黒ビールであることがひと目で分かる「黒」を基調とした高級感あるデザイン。缶の表面にはマット調の“シボ加工”が施されており、上品さとプレミアム感がうかがわれる。
「今しか飲めない豊かなコクとうまみ」という文言が、限定醸造感を醸し出している
「ザ・プレミアム・モルツ＜黒＞」はアルコール分5.5％で、8％や9％と高アルコール競争になっているビール系飲料とは一線を画している。
それでは、さっそく「ザ・プレミアム・モルツ＜黒＞」を試飲してみたい。
グラスに注ぐと、ふわっと香ばしい香りが漂ってきた。それが嫌味になっておらず、むしろ上品さを感じる香りだ。ちなみに黒ビールの本場・イギリスでは「ギネス」という黒ビールが有名で、「スタウト」という上面発酵の種類になるが、この「ザ・プレミアム・モルツ＜黒＞」は「ラガー」という下面発酵の黒ビールだ。
口に運ぶと、香ばしさからは想像もつかないほど、まろやかな味わいで、コクがあって美味しい。しかも、ほんのり甘みも感じるくらいで、かなり飲みやすい黒ビールなのは間違いない。「ダブルデコクション製法」で醸造されているそうだが、これは麦汁を高温で煮沸して、麦の旨味を余すところなく引き出す「デコクション」という工程を2回も実施しているということらしい。これが「ザ・プレミアム・モルツ」特有の深い味わいを実現しているのだ。
プレモルおなじみの「神泡サーバー」を黒ビールでも体験できる！
黒ビールが苦くて飲みづらいというイメージは、このサントリー「ザ・プレミアム・モルツ＜黒＞」を飲めば払拭されることは間違いない。コクがあって甘みもあり、しかも喉ごしがクリアなので女性にもおすすめしたい黒ビールだ。これから始まるハロウィンやクリスマスなどのパーティーシーズンには、「ザ・プレミアム・モルツ＜黒＞」はもってこいのおしゃれで美味しい黒ビールに違いない。
なお、今回の限定販売では手動SS式「神泡サーバー」がセットになった4缶パックが新たに発売されているほか、「ザ・プレミアム・モルツ」「同＜香る＞エール」と「ザ・プレミアム・モルツ＜黒＞」が各2本ずつ梱包された「3種飲み比べパック」も用意。パーティーなどで飲み比べてみると盛り上がるはず！
購入は全国の量販店やインターネットショップなどで。数量限定なのでお早めに！