貧乏なはなまる通が愛好する「天かすカレー」
吉野家ホールディングス資本の、セルフ式うどんチェーン「はなまるうどん」に裏メニューがあるのをご存知だろうか？ 筆者も全く知らなかったこの幻のメニューについて教えてくれたのは、ある某スポーツ紙記者A氏だ。
「僕みたいに貧乏なはなまる通には有名なのが、この天かすカレーなんですよ！ 公式メニューにもないし、店員さんに頼んでもダメ。というのもふつうにカレー（399円）を頼んで、あとは備え付けのうどん用の天かすを入れるだけ。それだけでめちゃくちゃ美味いんですよ」
天かすをいれるだけでカレーが3倍美味くなる！
筆者も最初はバカにしていたのだが、実際にやってみると確かに美味い！ はなまるのカレーは給食のようなもったりとして柔らかい味なのだが、逆に言えばパンチがない。しかし天かすを入れると一気にコクとパンチが加わるのだ。
「ちなみに事前にチェックしておくのは、備え付けの天かすです。業務用のただ小麦粉を油であげた天かすと、店の揚げ物から出た天かすの2種類があるんですが、後者の方を使うのが絶対条件なんですよ。店で揚げ物をして出たそれは、他の食材の旨味が詰まっていますからね！ あとはフリーのネギもちょっとした爽やかなアクセントになるので、ぜひ」（前出A氏）
カツカレーより美味い、マジで！
既存のメニューをこんな形でカスタマイズする方法があったとは！ A氏にとってはへたなカツカレーよりも上品で美味しく、はなまるのうどんメニューよりも美味しいのが、これなんだとか。さすがにそこまでは…。とはいえ美味しいので、案外おすすめですよ。
文／下川蓮三郎